Santos de Brasil se convirtió en el segundo equipo brasileño que inscribe su nombre en la tercera fase de la Copa Libertadores 2007, tras su triunfo por 2-1 sobre el argentino Gimnasia y Esgrima de La Plata, en partido jugado al sur de Buenos Aires.

El cuadro brasileño prácticamente salió a su buscar su clasificación anticipada y ya a los 2 minutos sorprendía al cuadro local con tanto de Marcos Aurelio, silenciando a los 15 mil espectadores del estadio Ciudad de La Plata.

De allí para adelante el partido ganaría mucho en emoción, pues el cuadro local reaccionó por llegar al empate, mientras el equipo brasileño quiso sentenciar, y pudo hacerlo con un penal fallado de Cléber Santana (35), a su rival que con la derrota ha quedado complicado en su futuro en la Copa.

Ya en el segundo tiempo, Santos nuevamente volvió a la carga, ante un Gimnasia que también tuvos sus chances pero no tan cerca del arco rival como hubiera querido.

Cuando se jugaban los últimos minutos, el uruguayo Sergio Leal puso el empate a los 88 minutos, derrotando por fin al meta Fabio Costa, que rumbo al final del partido se había hecho figura.

En el minuto 90 y cuando el empate parecía lo más justo, Santos no quiso irse con el 1-1 y el ex internacional brasileño Zé Roberto puso el tanto del desnivel que dio el triunfo a su equipo y lo dejó en la próxima instancia del torneo continental, mientras Gimnasia no podía creer que su suerte quedaba echada.

Con la victoria, Santos llegó a los 12 puntos, y es casi inalcanzable para sus rivales que ahora deberán luchar por el segundo cupo. Por lo pronto, Defensor Sporting de Uruguay es segundo con 6 unidades, Gimnasia y Esgrima es tercero con 3 puntos, mientras cierra la tabla el Deportivo Pasto con cero unidades.

Formaciones:

Gimnasia y Esgrima: Carlos Kletnicki, Germán Basualdo, Gustavo Semino, Lucas Landa, Daniel Romero (Sergio Leal, 77), Ignacio Piatti, Reinaldo Alderete, Antonio Pacheco (Luciano Leguizamón, 67), Sebastián Dubarbier, Antonio Piergüidi y Santiago Silva.

Santos: Fabio Costa, Denis (Pedro, 74), Adailton, Antonio Carlos, Kléber, Rodrigo Souto, Leonardo (Marcelo, 62), Cléber Santana, Zé Roberto, Marcos Aurelio (Pedrinho, 62) y Rodrigo Tiuí.